Tillandsia ionantha vanhyningii é uma variedade rara e procurada da popular variedade ionantha. Suas suculentas e grossas folhas verdes crescem em forma de estrela em um corpo "ramificado" longo, que no mundo das plantas aéreas é conhecido como caulescente. O ionantha vanhyningii foi encontrado pela primeira vez pelo botânico Mulford B. Foster, que descobriu muitas das variedades de bromélias e tillandsia que conhecemos e amamos hoje. Ele colecionou o ionantha vanhyningii no México, onde o descobriu agarrado às faces de rochas calcárias nas margens do rio Grijalva, no estado mexicano de Chiapas, em abril de 1957. Com ele estava seu amigo, O Van Hyning, um ávido colecionador de bromélias e tillandsias, que então tiveram a grande honra de ter essa planta incomum em homenagem a ele. T. vanhyningii possui folhas verdes que geralmente apresentam coloração avermelhada nas pontas e uma abundância de tricomas que lhe conferem uma aparência fosca e, quando florescendo, as folhas verdes brilhantes ficam cor de pêssego. Tal como acontece com a maioria das variedades de ionantha, floresce deslumbrantes flores roxas delicadas. Essa forma é particularmente impressionante quando produz filhotes ou compensações, que caem em cascata na planta em um padrão único, diferente de qualquer outra planta aérea ionantha. Você pode deixá-las em aglomerado, que podem se transformar em um tapete impressionante como a amostra, ou você puxa delicadamente os filhotes para longe da planta mãe para poder cultivar ainda mais plantas vanhyningii!